Erica Tinelli

Secondo lo psicologo Baumeister “l’incapacità di dominarsi è la principale patologia sociale della nostra epoca”. L’autocontrollo, invece, è un fattore determinante per il successo nei vari ambiti di vita. Infatti, facilita il raggiungimento di obiettivi importanti e consente di mantenere uno stile di vita salutare.

Cos’è esattamente l’autocontrollo?

L’autocontrollo implica la capacità di scegliere azioni che ci consentono di ottenere importanti ricompense a lungo termine che si contrappongono ad azioni che consentirebbero di avere ricompense molto più piccole, ma immediate. Ad esempio, agire sulla base dell’autocontrollo può portare una persona a concentrarsi su determinate attività lavorative per poter ottenere, in futuro, riconoscimenti economici e sociali. Per fare questo, però, la persona sceglie di limitare alcune azioni immediatamente gratificanti, ma che potrebbero ostacolare il progetto a lungo termine. Ad esempio, sceglie di non farsi distrarre dal navigare su internet e dalla televisione o riduce il tempo che dedica a queste attività.

L’autocontrollo non si basa solo sulla scelta tra più alternative, ma ovviamente richiede anche l’agire coerentemente con tali scelte. Ciò è possibile se si è capaci di gestire efficacemente i propri impulsi -relativi, ad esempio, al mangiare, al dormire, all’attività sessuale, alle distrazioni di vario tipo-, rimanendo concentrati sulle attività scelte per il tempo necessario.

Può essere appreso? Oppure chi non lo possiede è destinato a non raggiungere mai il successo?

Baumeister definisce l’autocontrollo come un muscolo che può essere rafforzato con l’esercizio. Gli esercizi proposti dallo psicologo implicano l’agire per modificare una determinata abitudine, anche a partire da cose molto semplici e banali. Ad esempio, si può iniziare utilizzando la mano non dominante per compiere alcuni piccoli gesti. Oppure si può modificare, gradualmente, il proprio linguaggio, eliminando le espressioni scorrette e riducendo l’uso di alcune parole ricorrenti ma non utili ai fini del discorso -come “cioè”, “dunque”, “praticamente”-.

Per poter utilizzare al meglio l’autocontrollo è importante anche tenere in considerazione che:

• è necessario avere ben chiaro l’obiettivo da raggiungere o lo standard di riferimento
• l’autocontrollo è una risorsa limitata e, quindi, occorre essere realistici e concentrarsi su un solo progetto importante alla volta
• è importante pianificare le attività in modo da lasciare almeno un po’ di tempo da dedicare allo svago per evitare di esaurirsi o di incorrere in errori
• bisogna premiarsi quando si raggiunge l’obiettivo

Dott.ssa Erica Tinelli

3884462095

erica.tinelli@hotmail.it

Bibliografia

Ainslie G. (1975). Specious reward: A behavioral theory of impulsiveness and impulse control. Psychological Bulletin, 82(4), 463-496.

Baumeister R. F., Tierney J. (2012). Volere è potere. La forza di volontà è la chiave del successo e può essere allenata.  Vallardi A., Milano.